from Wolfgang Penetsdorfer

Hello MECCG-community!

The Gaming in ME-Convention is history; this year´s WC was part of it. Since I was busy with organisation stuff at the venue, I wasn´t able to take part in many games/tournaments, still I´d like to have a look at this great weekend. For I had indeed a great time!

Let´s start with some statistics as usual. There have been 66 players from all over the world. The far east was represented by the japanese guys Yasuhiro and Takao, Joe came from the West. Also there were players from Serbia and Switzerland for the first time at such an event. MECCG is still expanding!

The whole thing started, when some players (Wim, Simone, Takao, Yasuhiro, Joe) arrived a few days earlier in Salzburg, where a first Drinking Game tournament was played. I don´t remember the winner, but be sure it wasn´t me! The next day (Thursday) we went to the venue in Judenburg, where some 25 players have already arrived. Some more spontaneous tournaments and casual games that day.

On Friday afternoon the Con officially started with the Worlds Qualifier Tournament. It is worth noticing, that many players passed on Worlds in favor of some fun tournaments; even such highly competitive players as Wim Heemskerk and Wanja Hargens (both pre-qualified). Still 18 players wanted to try their luck at the Qualifier, which was played in a very relaxed mood, so there weren´t any troubles for me as the judge.

In the evening I had time to take part in the Finnish Sealed Deck Tournament, and my favourite Fixed Set ran to victory. Hail to Beorn!

Next day the Semi-finals. Now my job as judge was by far more often needed than the day before. Those, who took part in Worlds obviously took it very seriously, but of course that´s okay so. While I was asked many easy questions, which aren´t worth such a tournament (“Can I play a Noble Hound without tapping the site, since that ally is also playable at an untapped site?”), there was one, that really caught me in a quandary: Is an Ork 6minder playable with Thrall of the Voice (while Bad Company is NOT in play)? I was sure to rule “NO”, but I was made aware, that this one was ruled “Yes” by the Netrep not very long ago. So of course I followed that decision, though I still don´t understand, why this is possible…

And then there very some queer (though seriously meant) attempts to pervert the rules. So a player wanted to play The White Tree with Wizard´s Trove, though his opponent already had The White Tree in play. His argument: Wizards Trove says: “Ignore the Text on The White Tree” – so the White Tree isn´t unique for him. Well, guess my answer? I told him, if you have to ignore the text of the “White Tree”-card, then you have to ignore the WHOLE text; so the card also loses its title and the number of MPs and you are allowed to play a blank card with a nice picture (and don´t blame it on me, that there isn´t any copyright for that picture any longer!).

24 players struggled 5 rounds, and in the end 3 well-known players (Jeroen Ouwehand, Kuba Krchak, Patric Laxander) and the rookie of the tournament (Sebastian Knollmann) were in front. They are going to play finals on Sunday. Two of them (Jeroen, Kuba) decided to have some good sleep, but the two Germans couldn´t be kept off the Drinking Game WC in the (very late) evening. And at least for Patric it was a good decision, since he was able to gain his first title. Of course I also wanted to take part in that tournament. Though I am not much of a drinker (still disliking beer!!), I seem to have some talent as a drinking gamer (winning two drinking games at lure, becoming second at EC). And I started very fine with my Aragorn (I also had the White Tree, but alas no Sapling.). First round I played my Austrian fellow Bernd. He seemed to be not very acustomed to drinking games, since he didn´t take much advantage from the drinking-facilities. The more did I, and in the end we didn´t have to count (6:0). Then I had to play another Austrian fellow: Josef. This game is easy explained: I was able to kill more of his characters than he did with mine. I draw some very nice hazards such as 2x slayer, thief, uvatha and another nazgul and morgul horse, 2 icedrakes, 2 cave drakes, foolish words, river and some lure-cards. Josef ran into a group of drakes (they are not always lone wolves!), that sealed the fate of most of his characters and I owed them another 6:0.

Maximum of points after 2 rounds in a sealed tournament?! That looks very good! First there were 4 rounds planned, but since it had become very late, we decided to play only 3 rounds. So in the last I faced Patric. I gave him some good advises (“Don´t drink too much! You have to play finals tomorrow!”, “You know, who will be judge tomorrow?!!”), but he didn´t heed. Moreover we both had an other, even harder opponent than ourselves: Wanja! He joined and caused us to drink much more than any gamerule. It was his idea to start the game with emptying a glas all in one; that´s just worth a Drinking WC he told us! Well, besides drinking we also played a little bit. It was a quite normal game, but I couldn´t bring my nice hazards to much effectivness against his nasty, stealthing hobbits. And my ressource deck wasn´t that good, so things looked like a 4:2 for Patric, which would earn him the title and me the second place. But in the end my wizard decided to run off with my only item – how quick a game can change to 0:6!! Still I liked that tournament very much, since Patric is always much fun to play with (and even more fun with Wanja in the back!). And maybe I played some role in crowning the world champion on Sunday…

After a few hours of sleep and some breakfast, it was time for the 4 finalists to decide, who will become the new champ. Noone changed the alignment, but all of them tried to enhance their deck a little bit. Of course there was some meta-gaming, but in the end noone really can guess, what the others are playing. Jeroen sent his Balwolf to battle again, since it proved to be very strong before (won all semi games). Patric (“my head is aching”, “someone got some aspirin?”) gave his heroes another chances, hurrying them for some big MP-items and factions. Sebastian and Kuba both trusted in their fallen Radagast, which made us expect one game probably decided by pure luck. Still the games were very thrilling and it also attracted some audience. After three rounds there was a sovereign world champion, who didn´t lose a single game: Jeroen Ouwehand, followed by Patric Laxander, Sebastian Knollmann and Kuba Krchak.

At the same time there was another Championship Tournament: the Nations Cup. And I am proud to announce, that the Austrian Team (Josef Eckl/Martin Fuchs) won that tournament.

After a much too long prize-ceremony (sorry for that, but I was really very hard to organize this better!), some still hadn´t enough and started another tournament, but for me it was time to get my luggage and go home. When filling my car with all the stuff I brought, I totally forgot to leave some space for Joe, who eventually wanted to go back with me to Salzburg. And poor Joe watched me and was too stunned to say a word. Oh man, I´m really sorry, but I guess you had some nice days in vienna…

This weekend was extremely exhausting for me, since I had to do a lot of work, but I didn´t see, why I shouldn´t have my share of fun, so it always became very late in the evening and very early in the morning. Some tribute had to be paid for that, so on Monday after the Con I fell ill! But now I am up again and I am still looking back at a wonderful weekend with such wonderful meccg-folk! So hope to see you at the next big event,which will probably be Lure of MECCG IV at the end of march!!

Wolfgang

von Christian Jentgens

Eindrücke von der Middle-Earth Gaming Convention 2003 in Judenburg/Ö, 15.-17. August 2003

Zu aller erst kann ich sagen, dass es ein absolut toller Anlass in einer tollen Lokalität bei perfekter Organisation war. Ein grossen Dank an das Organisationsteam um Wolfgang Penetsdorfer!

Bei den verschiedenen Anlässen haben ca. 50-60 Personen aus aller Herren Länder teilgenommen.
Sowohl Teilnehmer aus Japan und den USA waren vertreten. Der grösste der Teil der Spieler ist aus Österreich, den Niederlanden und Deutschland angereist. Aber auch eine tschechische und jugoslawische Delegation war vertreten.

Zumindest 34 begeisterte MECCG’ler haben an der Austragung der MECCG partizipiert. Daneben haben verschiedene andere MECCG-Spieler Hero-Sealed, Minion-Sealed, Finnish-Sealed, Drinking-Game etc. gespielt.

Weitere Spieler haben sich auf Tabletop, Rollenspiel und auch auf LotR konzentriert.

Im Shop von Wim Heemskerk (NL) (www.gwaihir.net) konnte man zudem die verschiedensten Mittelerde-Artikel erwerben.

Die Lokalität, das Gästehaus in Judenburg, war soweit ich weiss ein ehemaliges Kloster. Es gab genügend Spiel-Räume und Zimmer zum Übernachten. Im sehr günstigen Preis von €13,- pro Nacht und Nase war die Verpflegung (Frühstück, kaltes Mittagsbüffet und warmes Abend-Büffet) inbegriffen.

Am Freitag habe ich am Hero-Sealed teilgenommen, da ich über unser Council Of Moria vorqualifiziert war. Die beiden Partien habe ich gegen Kuba Krchak (CZ) bzw. Karel Trnobransky (CZ) jeweils klar verloren, wobei man dazusagen muss, dass beiden sehr gute MECCG-Spieler sind. Kuba schaffte es bis ins Finale und wurde vierter, Karol hatte weniger Glück, und belegte in der Ausscheidung vom Samstag den fünften Platz.

Am Abend war ich nach der zweiten Runde im Minion-Sealed-Draft nach der langen Anreise zu müde um grosse Erfolge zu erzielen. Die erste Runde war immerhin ein 6:0 für mich. Die zweite lief entgegengesetzt.

Am Samstag zum Halb-Finale bin ich mit dem „Alignment Hero“ angetreten, d.h. ich habe zwei Zauberer-Decks in die Waagschale geworfen.

Gegen einen anderen Zauberer wollte ich mein geliebtes „One-Ring“-Deck spielen. Die Strategie dabei ist, zwei Hobbit-Gemeinschaften zu haben, wobei die eine (Bilbo mit Unterstützung durch Annalena, Arwen, Wacho oder Galva) mittels „Weitblick“ goldene Ringe, die „Schriftrolle“ und/oder den „Einen Ring“ aus dem Spieldeck heraussucht. Die andere Gemeinschaft mit Frodo, Sam und Dick spielt jeweils die herausgesuchten Gegenstände an den Schwertelfeldern, im Räuberlager und in den Totensümpfen.

Die meiner Ansicht nach stärkste Karte im Deck ist dabei „Stealth/Verbergen“. Wenn Gandalf oder Radagast die Ringe dann mit der „Prüfung der Zauberer“ erfolgreichgeprüft hat, bleibt Dick zurück, und der Zauberer und zwei Hobbits sausen in einem Zug zum Schicksalsberg. Die „Klüfte des Schicksalsbergs“ kann man mit „Kraft der Halblinge“ und „Der Wille ist Frei“ gut erklimmen. Nicht vergessen sollte man die Karte „Zurück nach Mordor“, da so ziemlich jeder gute Spieler den Agenten „Mein Schatz“ am Schicksalsberg sitzen hat.

Meine Gefahrenstrategie zu diesem Deck sind sechs Nazgûle, Morgul-Pferde als Recycler und überall spielbare Tiere wie „Zirper-Kirper“ und „Crebain“. In der Regel komme ich sehr schnell durch mein Deck.

Als Deck gegen Schergen habe ich ein klassisches Aragorn-Deck vorbereitet, um schlicht mit einer sehr hohen Siegpunktzahl einem Schergen oder gefallenen Zauberer keine Chance zu lassen. Das Deck kann mit dem „Weissen Baum“, dem „Schattenheer“, den „Waldläufern von Ithilien“ und den „Südlingen“ über 50 Punkte machen. Als spezielle Verteidigung habe ich noch die guten Schwerter „Glamdring“, „Orkrist“ und „Drachenbann“ bereit, damit ein Überfall-Kommando des Balrogs auch nicht ungeschoren davon kommt. Zusätzlich ist hierfür „Power Against The Shadow“ im Deck.

Als Gefahrenstrategie in diesem Deck habe ich mich auf Trolle, auch alle einzigartigen, spezialisiert. „Adunaphel“, „Uvatha“ und „Saurons Mund“ gehören zum Standard-Programm. Gegen Schergen-Steher-Decks und Balrog-Spieler sollte das Gefahrendeck recht ungemütlich sein bzw. ich tappe dem Gegner sehr oft seine Charaktere.

Als Ergänzung gegen gefallene Zauberer habe ich „Elerina“ und spezielle Agenten-Unterstützungskarten zur Beeinflussung von Charakteren, Heeren und Alliierten in Sideboard genommen. Hätte ich in der Tat ein Gefahrendeck nur und speziell gegen gefallene Zauberer mitgebracht, wäre das Turnier anders verlaufen. Etwa 40% der Spieler sind mit einem gefallenen Zauberer angetreten, bevorzugt Radagast oder Alatar. Ringgeist-Spieler habe ich nur sehr wenige gesehen, so wie Takao Suzuki aus Japan, der als Hoarmurath goldene Ringe bis zur Erschöpfung geprüft hat. In der Vorqualifikation hat Takao im zweiten Zug den „Einen Ring“ zu Sauron gebracht und gewonnen.

Nebst den ebenfalls etwa 30-40% Zauberer-Spieler waren etliche Balrog-Spieler vertreten so z.B. Jeroen Ouwehand oder Thomas Kumbernuss. Letzterer ist ganz gezielt auf Helden-Gemeinschaften losgegangen, um diese entweder zu verprügeln oder gefangen zu nehmen. Ein überaus gefährliches Deck für Zauberer!

In der ersten Runde durfte ich gegen Thijs Nijdam aus den Niederlanden antreten. Er hatte einen Alatar und eine grosse Zwergentruppe, die mit einem „unerwarteten Fest“ und einem „Freund oder drei“ bzw. eben mit sehr, sehr vielen Freunden die grossen Heere im Osten abholt.

Er hat mein Begehren mit den Schicksalsklüften sofort erahnt, sein Agent lag auch schnell auf dem Tisch. Meine ersten beiden Zügen liefen prima, zwei goldene Ringe waren in Besitz von Frodo und Sam. Leider konnte ich auf Grund des „Fluchs des Ithil-Steins“ nicht meinen Weitblick spielen und die Rolle suchen. Der Eine Ring war schon auf der Hand, und Gandalf ist zu den Hobbits gestossen. Thijs hat mich dann mit „Unabated In Malice“ ausgebremst, und ich konnte die Totensümpfe nicht ohne ein Selbstmordkommando betreten. Aus irgendeinem Grund habe ich mich entschlossen, einen Ring auch ohne die Rolle zu prüfen. Leider daneben! Als Antwort darauf hat Thijs sofort „Rolled Down To The Sea“ hinterher gejagt, so dass meine beiden Ringe wieder verschwunden waren.

Ich habe dann zwar noch einen Anlauf unternommen, wieder zu einem Ring zu kommen, aber Thijs hatte mit den Heere schon genügend Punkte um den Rat anzurufen. Null Punkte für mich.

In der zweiten Runde durfte ich eben gegen Takao antreten. Wie in der Qualifikation hat er einen Ring nach dem anderen herausgeschossen, und seine Gemeinschaften haben sich in jeder Runde mit „Spurlos verschwunden“ versteckt. Mein Aragorn ist erst in dritten Runde richtig in Schwung gekommen, aber nach vier Runden hatte ich Takao von den Punkten her wieder eingeholt. Das „Schattenheer“ war zwar die drittletzte Karte, aber ich habe es gar nicht mehr benötigt. Einzig als Takao mit den „Einen Ring“ auf der Hand eine zehn gewürfelt hat, habe ich meine Felle kurz davon schwimmen sehen. Auch „Itangast“ als Heer hat ihm von den Siegpunkten nicht mehr gereicht. Schliesslich durfte sich mein Aragorn über einen 4:2 Sieg freuen. Takao hatte etwa 30 Siegpunkte, mein Aragorn brachte es auf 38. Das Deck von Takao war sehr ausgefeilt, die Versuchung hat er mit verschiedenen Befehlskarten abgefedert.

Die dritte Runde lief sehr unglücklich für mich. Ich wusste gar nicht, dass so viele kleine Zahlen auf den Würfeln sind. Gegen Vojta Sobek aus Tschechien kam erneut Aragorn zum Zug, da er mit Celeborn, Elwen und den beiden Söhnen von Elrond eine Elben-Fallen-Radagast-Deck gespielt hatte. Im ersten Zug hätte ich seinen Fallen-Radagast beinahe mit einem direkten Nazgûl-Angriff aus dem Spiel befördert, als er alleine von Rhosgobel nach Shrel-Kain unterwegs war. Seine Gefahrenstrategie war einzig auf Versuchung ausgelegt. Trotz meiner wenigen Gegenstände im Deck war dies mein Verhängnis. „Alone And Unadvised“, „Balance Of Things“ (gilt auch für Ereignisse und nicht nur für Gegenstände), „Lure Of Nature“ etc. haben meinem Aragorn schwer zugesetzt. Brav hat er jede Runde getappt, aber nie konnte ich eine Versuchungskarte loswerden. Mein Alatar wollte nur ein kleines „Vanishment“ spielen, da hat er auch schon die Snake Eyes gesehen. Im letzten Zug wollte Aragorn doch das Schattenheer spielen, leider fiel er doch noch der Versuchung mit drei Versuchungskarten zum Opfer.

Einzig den „Weissen Baum“ konnte ich als Lichtblick spielen, meine „Waldläufer von Ithilien“ haben zwischenzeitlich auch mit dem Kämpfen aufgehört. Als Vojta in seinem letzten Zug dann noch mittels „Wizards Trove“ einen weiteren „Weissen Baum“ spielen wollte, musste ich gegen diese Regelauslegung protestieren. Der 6:0 Sieg für Vojta stand ohnehin fest, aber Wolfgang hat mir zumindest bezüglich des „Weissen Baumes“ recht gegen, er ist nun mal einzigartig, und wenn man den Text des Weissen Baumes wie auf „Wizards Trove“ angegeben ignoriert, dann muss man nebst dem Wort einzigartig auch den Kartentitel „Der Weisse Baum“ ignorieren.

In verschiedensten Fällen wurden die Regeln doch arg strapaziert.

Es hat mir gegen Vojta auch nicht mehr genützt, dass ich in der letzten Runde Celeborn und Elwen erschlagen habe, mit seinen Wölfen und Verbündeten hat er zumindest über 20 Punkte gehabt. Ohne Alatar und Aragorn war es bei mir aussichtslos.

Die vierte Runde gegen Stefan Frankel (D) war für mich sehr schön, alles lief wie einstudiert: erste Runde Gold-Ring, zweite Runde Schriftrolle, dritte Runde erfolgreich geprüft, vierte Runde zum Schicksalsberg gelaufen, und nachdem die „Schicksalklüfte“, „Zurück nach Mordor“ (Vorsicht, Agent im Spiel) und zweimal „Kraft der Halblinge“ auf der Hand waren, hatte Sauron bzw. Stefan das nachsehen. Sein Alatar und sein Aragorn haben schön brav ein paar Gegenstände gespielt, wobei meine Morgul-Pferde sehr schnell unterwegs waren, und Aragorn mehrfach „Adunaphel“ als Ereignis angetroffen hat. 7:0 für die wackeren Hobbits.

Nebst Eric Dane (NL) war hatte ich das einzige „One-Ring“-Deck, und diese Partie war die einzige, in der der „Eine Ring“ auch in den Schicksalsklüften zerstört wurde. Eric hatte vielleicht noch weniger Glück, jedenfalls war er letzter im Halb-Finale. Der „Eine Ring“ von Takao wurde in der Vorrunde ja schliesslich zu Sauron nach Barad-Dur gebracht.

Ein „One-Ring“-Deck bietet eben grosse Risiken, aber auch schöne Chancen.

Die letzte Runde gegen Michiel Steegh aus den Niederlanden war einerseits sehr brav, aber auch knapp. Sein gefallener Pallando stand nur an den weissen Türmen herum, während sich die andere Gemeinschaft mit Cirayer erst im vierten Zug eine Etage tiefer begeben hat. Michiel hatte 24 Gefahrenkarten mit Kreaturen-Permanten Ereignissen, d.h. alle Nazgûle, einzigartigen „Drachen zu Haus“ und Maia im Deck. Er hat meinen Aragorn also nie richtig angegriffen. Seinen Gemeinschaften konnte ich leider auch nie entsprechende zusetzen, obwohl ich im ersten Zug „Elerina“ ins Deck gemischt habe. „Elerina“ habe ich dann wirklich die letzte Karte im Deck gezogen.

Genial bei Michiels Deck ist einerseits die Strategie, mittels „War-Forges“ „Cram“ und „Strange Rations“ auf seine Gemeinschaften zu spielen. Andererseits geht er nur gelegentlich mit „Tiefer Schatten“ und „Geheimer Durchgang“ unangreifbar vom Zufluchtsort unterirdisch, wo er nach Veränderung der Ruine in einen Schattenhort gleich zwei Gegenstände wie „Aiglos“ und „Drachenhelm“ oder diverse Lampen spielt.

Glück hatte er in so fern, als dass er im ersten Zug Pallando, „Mandos Augen“ und diverse Stage-Karten auf der Hand hatte. Mit „Pallandos Hood“ hat er jede Runde wieder „Mandos Augen“ gespielt, man hat ja genügend „Cram“ zur Not.

In der ersten Runde musste ich Michiel entgegenhalten, dass „Ioreth“ mit „Heilkräutern“ die ganze Gemeinschaft enttappen kann, und dass ich somit trotz getapptem Aragorn und getapptem Boromir nach Abwerfen der Heilkräuter vor seinen „Beorning Skin-Changers“ nicht zum Ausgangsort zurückkehren muss.

In der letzten Runde wollte Michiel meinen Aragorn auf dem Weg zur Beschwörung des „Schattenheers“ mit „Adunaphel“ tappen, jedoch meine „Loblieder auf Elbereth“ waren laut und deutlich zu hören. Michiel wollte diesen Vereitler nicht akzeptieren, aber auf der Karte steht es explizit. Wutschnaubend hat er dreimal „Power Built By Waiting“ getappt, „Saurons Mund“ gespielt, „Adunaphel“ hervorgezogen, und meinen Aragorn erneut getappt. Aber halt, ich hatte in der Tat zwei „Loblieder auf Elbereth“ angestimmt. Also, das „Schattenheer“ hat mitgekämpft, aber Michiel hatte um die 40 Siegpunkte, ich um die 35. Eine knappe Niederlage zum Schluss, wobei Michiel einfach einen guten Start gehabt hat, und meine „Elerina“ nicht so richtig mitspielen wollte.

In der Endabrechnung waren das 13 Punkte bzw. der 18. Platz für mich. Mit einem Punkt wäre ich vielleicht schon zehnter bis zwölfter geworden, denn das Mittelfeld war sehr dicht.

Im Finale haben Jeroen Ouwehand (NL), Patric Laxander (Tübingen), Sebastian Knollmann (D) du Kuba Krchak (CZ) gespielt.

Jeroen hat mit seinem Balrog, der viel in den Ettenöden herumsteht, in der Zwischenrunde jedes Spiel gewonnen. Patric hat gegen ihn möglicherweise einen kleinen Spielfehler begangen, was ihm schliesslich ein 2:4 einbrachte, jedoch blieb Jeroen bis zum Schluss unbesiegt. Patric hat dann mit seinem nicht gefallenen Pallando, Cirdan und Strider gegen Sebastians bzw. Kubas Fallen-Radagast jeweils mit 4:2 gewonnen. Sebastian konnte gegen Jeroen auch nur 2:4 spielen, Kuba blieb nur ein 0:6 gegen Jeroen und ein 2:4 gegen Sebastian.

Der Sieger heisst somit Jeroen vor Patric und Sebastian.

Der Weltmeister ist also ein überzeugender Balrog-Spieler, der im ganzen Turnier keine einzige Partie verloren hat, Gratulation!

Den Abschluss bildete noch ein Nations-Cup, bei welchem je zwei Spieler über Kreuz im Hero-Sealed zusammen spielen. Wenn man keine passenden Gefahrenkarten spielen kann, darf man das Gefahrenlimit minus eins weiter geben an seinen Team-Kollegen.

Gewonnen hat das Team Österreich vor Japan. In der letzten Runde hat das Team Schweiz mit einem Punkt denkbar knapp gegen das Team Japan verloren, Japan somit zweiter, Schweiz vierter.

Schöne Grüsse

Christian Jentgens